在雷霆队的核心球员SGA、切特和杰伦·威廉姆斯等人高挂免战牌的背景下，一名新秀的优异表现令人意外。北京时间10月7日，雷霆在季前赛中与鹈鹕对决。此役，雷霆选择了全面轮休主力球员，派出了一组相对年轻的阵容，而鹈鹕方面则由锡安领衔首发全主力阵容。从表面实力来看，雷霆处于劣势。然而，比赛开始后，场上的局势却出现了戏剧性的逆转。首节比赛中，雷霆外线手感火热，投中8记三分，以34-28领先结束首节，展现出令人惊讶的攻击力。第二节雷霆延续良好状态，又投进5记三分，单节再胜9分，半场结束时以67-52领先15分。全队在上半场共投中13记三分，外线表现极为出色。
这场胜利中最大的惊喜来源于新秀中锋马拉。他在NBA的首场季前赛中，仅上场18分钟便交出了几乎完美的数据：5投5中，得到12分、9个篮板、3次助攻和3个盖帽，正负值高达+13。身高2米21的马拉在进攻端展现出丰富的技术，翻身勾手、快速反击上篮、空中接力扣篮和补篮一应俱全，更是在与鹈鹕中锋奎因的对抗中表现出色。马拉的防守同样令人恐惧，多次送出精彩的盖帽，令奎因在他的防守下倍感压力。每当马拉打出精彩的回合，替补席上的SGA和切特等人纷纷站起为他呐喊助威，气氛非常热烈。半场打完后，马拉的任务已完成，之后他被替换下场，提前结束比赛。
熟悉NBA的球迷们都知道，雷霆在选秀方面的眼光独到，擅长发掘被忽视的潜力球员，因而“雷霆淘宝”成了球迷热议的话题之一。当然，我们也应理性看待这仅仅是一场季前赛，季前赛的对抗强度与常规赛相比还有差距，单场的高光表现不等同于稳定的表现。然而，不可否认的是，马拉在首秀中展现了自身的天赋。如今的雷霆已经是一支有争冠实力的球队，核心阵容实力雄厚，位置上人才辈出。如果马拉能继续进步，磨炼技术，弥补短板，那么雷霆将会再次收获一位内线的强力拼图。首场比赛的惊艳表现只是一个开始，这位12号新秀能否将季前赛中的辉煌延续到常规赛？欢迎在评论区分享你的看法。
